Arabiar Emirerri Batuetako (EAE) lehen ilargi-ibilgailua arrakastaz aireratu da gaur Floridako Cape Canaveral Espazio Estaziotik. EAEko ibilgailua SpaceX Falcon 9 suziri batean jaurti da, tokiko orduan, 02:38an, EAE-Japonia ilargirako misioaren barruan. Arrakasta izanez gero, zunda EAE ilargian espazio-ontzi bat erabiltzen duen laugarren herrialdea bihurtuko litzateke, Txina, Errusia eta Estatu Batuen ondoren.

EAE-Japonia misioak Hakuto-R izeneko lurreratze-ontzi bat barne hartzen du (ispace enpresa japoniarrak eraikitakoa, "Untxi Zuria" esan nahi duena). Espazio-ontziak ia lau hilabete beharko ditu Ilargira iristeko, Ilargiaren alde hurbileko Atlas kraterrean lurreratu aurretik. Ondoren, 10 kg-ko lau gurpileko Rashid (eskuineko norabidean gidatua esan nahi duena) ibilgailua askatzen du ilargiaren gainazala esploratzeko.

Mohammed bin Rashid Espazio Zentroak eraikitako roverrak bereizmen handiko kamera bat eta irudi termikoko kamera bat ditu, eta biek ilargi-erregolitoaren konposizioa aztertuko dute. Ilargiaren gainazaleko hautsaren mugimendua ere argazkiatuko dute, ilargi-arroken oinarrizko ikuskapenak egingo dituzte eta gainazaleko plasmaren baldintzak aztertuko dituzte.

Ibilgailuaren alderdi interesgarri bat da ilargi-gurpilak egiteko erabil daitezkeen hainbat material probatuko dituela. Material horiek itsasgarri-zerrenda moduan aplikatu ziren Rashiden gurpiletan, zeinek babestuko zuen hobekien ilargi-hautsaren eta beste baldintza gogor batzuen aurka. Material horietako bat Erresuma Batuko Cambridgeko Unibertsitateak eta Belgikako Bruselako Unibertsitate Libreak diseinatutako grafenoan oinarritutako konposite bat da.

"Zientzia Planetarioaren Sehaska"

EAE-Japonia misioa martxan dauden edo aurreikusita dauden ilargi-bisiten serieko bat besterik ez da. Abuztuan, Hego Koreak Danuri izeneko orbita-ontzi bat jaurti zuen ("gozatu ilargiaz" esan nahi du). Azaroan, NASAk Artemis suziria jaurti zuen, Orion kapsula daramana, eta horrek astronautak Ilargira eramango ditu azkenean. Bitartean, Indiak, Errusiak eta Japoniak 2023ko lehen hiruhilekoan tripulatu gabeko lurreratze-ontziak jaurtitzeko asmoa dute.

Planeta-esplorazioaren sustatzaileek Ilargia Marterako eta haratago doazen misio tripulatuetarako jaurtiketa-plataforma natural gisa ikusten dute. Espero da ikerketa zientifikoek erakutsiko dutela ilargi-koloniak autosufizienteak izan daitezkeen eta ilargi-baliabideek misio horiek elikatu ditzaketen. Beste aukera bat erakargarria izan daiteke hemen Lurrean. Planeta-geologoek uste dute ilargi-lurrak helio-3 kantitate handiak dituela, fusio nuklearrean erabiliko dela espero den isotopo bat.

«Ilargia zientzia planetarioaren sehaska da», dio David Blewett geologo planetarioak, Johns Hopkins Unibertsitateko Fisika Aplikatuaren Laborategikoak. «Ilargian dauden gauzak azter ditzakegu, Lurrean bere gainazal aktiboagatik ezabatu zirenak». Azken misioak erakusten du, halaber, enpresa komertzialek beren misioak abiarazten hasi direla, gobernuaren kontratista gisa jardun beharrean. «Enpresek, aeroespazialean ez dauden asko barne, interesa erakusten hasi dira», gaineratu du.